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論文摘要:目前我國對消費者權(quán)益的保護尚不到位,尚未建立科學、全面的保護體系。本文在對消費者知情權(quán)進行概述的基礎(chǔ)上,分析了現(xiàn)階段我國消費者知情權(quán)保護存在的缺陷,進而提出了完善我國消費者知情權(quán)保護的對策,以期推動我國消費者知情權(quán)保護事業(yè)的發(fā)展。
一、消費者知情權(quán)的概述
(一)消費者知情權(quán)的含義。消費者知情權(quán),是指消費者享有的知悉其購買、使用的商品或者接受的服務的真實、充分、準確、適當信息的權(quán)利。消費者知情權(quán)不僅保障消費信息的真實性,而且還應當保障其準確性、充分性、適當性,是消費者做出理性選擇的有力保證。知情權(quán)體現(xiàn)的是一種非平等的關(guān)系,強調(diào)給處于弱勢地位的消費者以保護,體現(xiàn)了追求實質(zhì)上的自由平等的現(xiàn)代法的精神,是現(xiàn)代民法確立的一項重要民事權(quán)利。
(二)消費者知情權(quán)的特征。消費者知情權(quán)的特征有兩個:第一是主體的特定性,即消費者知情權(quán)的主體是生活消費者。正如我國《消費者權(quán)益保護法》第2條中規(guī)定的那樣:“消費者為生活需要購買、使用商品或者接受服務,其權(quán)益受本法保護,本法未作規(guī)定的,受其他有關(guān)法律、法規(guī)保護”。生活消費是指人們?yōu)榱藵M足生活需要而消耗物質(zhì)產(chǎn)品或消耗勞動服務的行為。這里的為生活需要而購買、使用商品或接受服務的消費者是指為個人或家庭的生活需要購買、使用商品或接受服務的自然人。第二是消費者知情權(quán)實現(xiàn)時間上的特殊性,即消費者只有在購買、使用商品或接受服務時才享有知情權(quán)。
(三)消費者知情權(quán)的內(nèi)容。《消費者權(quán)益保護法》第8條第2款明確規(guī)定了消費者可以要求經(jīng)營者提供商品或者服務信息的內(nèi)容,即:“消費者有權(quán)根據(jù)商品或服務的不同情況要求經(jīng)營者提供商品的價格、產(chǎn)地、生產(chǎn)者、用途、性能、規(guī)格、等級、主要成分、生產(chǎn)日期、有效期限、檢驗合格證明、使用說明書、售后服務、規(guī)格、費用等有關(guān)情況。”消費者知悉真情權(quán)的內(nèi)容大體有三類:第一,關(guān)于商品或服務的基本情況包括商品名稱、商標、產(chǎn)地、生產(chǎn)者名稱、生產(chǎn)日期等;第二,有關(guān)技術(shù)狀況的表示,包括商品用途、性能、規(guī)格、等級、所含成分、有效期限、使用說明書、檢驗合格證等;第三,有關(guān)銷售狀況,包括售后服務、價格等。
二、我國消費者知情權(quán)保護的現(xiàn)狀
(一)立法缺失和滯后。要使消費者知情權(quán)得到實現(xiàn),完善的立法是基礎(chǔ)。隨著我國社會主義市場經(jīng)濟日益向縱深發(fā)展,我國的消費者知情權(quán)立法顯出滯后和缺失的尷尬境地。例如,在現(xiàn)代消費中,電子商務因其快捷而越來越具有重要的消費地位,網(wǎng)絡(luò)消費的電子化和即時性等特點也使得消費者難于收集證據(jù),一旦消費者知情權(quán)受到侵犯,消費者在尋求救濟時就會面臨確認侵權(quán)人和舉證的雙重困難。另外,法律對于消費者知情權(quán)在某些方面的規(guī)定過于原則和籠統(tǒng)。例如:在“售后服務”方面,《消費者權(quán)益保護法》僅僅規(guī)定經(jīng)營者有義務實行售后服務,而對于售后服務應達到什么樣的程度則沒有規(guī)定,消費者得到的只是一個不具有實際操作性的“售后服務權(quán)”。對于消費者的詢問權(quán),《消費者權(quán)益保護法》也只是規(guī)定經(jīng)營者對消費者就其提供的商品或服務的質(zhì)量和使用方法等問題提出的詢問,應當作出真實、明確的答復。對經(jīng)營者不履行答復義務卻沒有規(guī)定對應責任,導致此義務難以落實,該規(guī)定成為一紙空文。
(二)缺乏方便、快捷的消費訴訟程序。由于消費者訴訟的標的金額小、標的分散,且訴訟程序繁雜又漫長,即便是采用民事訴訟中的簡易程序,訴訟期限也顯過長,消費者要為此耗費掉大量的時間、精力和金錢。這對于本身經(jīng)濟實力就不雄厚,沒有足夠閑暇時間來應付訴訟,而且缺乏完備的專業(yè)知識的廣大消費者而言并不是一件輕而易舉的事,再加上消費者自身權(quán)利意識不強,認為個人力量不足以對抗企業(yè)組織,對于復雜的訴訟程序感到陌生和畏懼,對于司法制度缺乏足夠的信賴,因而不知道或不愿意起訴來請求損害賠償,自甘受損,任其請求權(quán)趨于腐爛。
(三)缺乏有效的行政保護。在目前,行政機關(guān)對于消費者知情權(quán)的保護還存在著種種問題:首先,在保護消費者權(quán)利的國家機關(guān)的設(shè)置上,我國缺乏政策制定和管理處罰合一的、單獨的行政機關(guān)對消費者進行保護,通常是在各級政府的領(lǐng)導下,由工商、衛(wèi)生、質(zhì)檢等部門在必要的時候聯(lián)合執(zhí)法。這些部門往往各自為政,缺少合作與大局意識,對違法者的追查不徹底,還常有互相推諉和扯皮的現(xiàn)象出現(xiàn);其次,消費者知情權(quán)作為消費者享有的一項基礎(chǔ)性權(quán)力,對它進行有力的保護可以起到很好地事先控制消費風險的作用,從而防范于未然,盡可能避免消費者為了解決消費糾紛而耗費不必要的人力和物力,因而行政機關(guān)對消費者知情權(quán)進行事前保護非常重要。
三、完善我國消費者知情權(quán)保護的建議
(一)完善消費者知情權(quán)立法
1.充分發(fā)揮懲罰性賠償制度的作用,加重經(jīng)營者侵害知情權(quán)的民事責任。鑒于《消費者權(quán)益保護法》第49條的適用范圍非常狹窄,且其適用條件又常加以嚴格解釋,使消費者的損失很難得到有效補償,所以,今后立法應擴大經(jīng)營者承擔民事法律責任的范圍,如誤導行為、隱瞞行為也要承擔民事責任、適用加倍賠償規(guī)定;同時要體現(xiàn)出“罰當其責”,對多次實行欺詐或誤導行為的,消費者可要求多倍賠償。
2.法律應賦予行政權(quán)力適當干預的依據(jù)。行政機關(guān)嚴格依照法律規(guī)定的程序,對侵犯消費者知情權(quán)的行為,在法定限度內(nèi)對經(jīng)營者進行行政處罰。行政機關(guān)的這種合法的介入,對于彌補法律漏洞、保護消費者知情權(quán)是大有裨益的。
3.增設(shè)消費者的特別撤銷權(quán)(或反悔權(quán))。經(jīng)營者提供虛假信息、誤導信息等不過是想通過增加交易量來獲得利潤,若能設(shè)置消費者基于誤解的撤銷權(quán)或反悔權(quán),將對經(jīng)營者形成一定程度的威脅,促使其向消費者提供詳盡而清晰的消費信息,而消費者也可以運用這種更簡便易行的權(quán)利保障手段維護自身權(quán)利。需要注意的是,在設(shè)置該權(quán)利時,條件要求不能太高,程序也不能太復雜,應考慮消費者的弱者地位而與民法上一般的撤銷權(quán)有所區(qū)別。
(二)建立方便、快捷的消費者訴訟途徑
1.建立小額訴訟法庭。在諸多消費受損現(xiàn)象中,給多數(shù)消費者帶來小額損害的所謂“小額多數(shù)損”現(xiàn)象占相當比重。針對消費者投訴面廣、金額少的實際情況,可借鑒英、法等國的經(jīng)驗,設(shè)立小額訴訟法庭,以此來簡化訴訟程序,提高工作效率,便于消費者投訴,降低投訴成本,提高消費者的積極性。筆者建議在大中城市商業(yè)集中區(qū)設(shè)立小額訴訟法庭,以方便消費者的投訴,使消費者的合法權(quán)益及時得到保障。
2.采用集團訴訟。集團訴訟在國外已不鮮見,但我國訴訟法領(lǐng)域尚未規(guī)定該訴訟方式。集團訴訟可以擴大同一訴訟主體的主體容量,通過判決效力的擴張,使更多的權(quán)利主體的合法權(quán)益得到保障。在消費者權(quán)益保護領(lǐng)域,糾紛中的被侵權(quán)人往往因個別請求額低,訴訟費用高而放棄訴訟請求。個別的放棄就意味著最終全部放棄。而集團訴訟允許在未經(jīng)別人特別授權(quán)的情況下起訴,就可在維護自己合法權(quán)益的同時,也維護其他成員的合法權(quán)益。因此,在我國有必要積極推進集團訴訟制度,促進消費者權(quán)益的有效保護。此外,建議賦予消費者組織集團訴訟的權(quán)利,使其在消費者權(quán)利保護的工作中發(fā)揮更大作用,更能增強其與經(jīng)營者抗衡的實力和社會影響力,也更有利于維護消費者的群體利益。
3.免除訴訟中先予執(zhí)行的擔保。消費者在受到經(jīng)營者的侵犯后,往往因為看病治療、誤工、與生產(chǎn)經(jīng)營者交涉等,給經(jīng)濟上造成很大的負擔。而進行消費訴訟又會給消費者再次增加負擔,并且這些負擔將會持續(xù)一段時間。先予執(zhí)行制度不僅解決了消費者在經(jīng)濟上的部分困難以方便消費者的訴訟,而且也會增強消費者保護自己權(quán)利的信心,更可以避免勝訴后的執(zhí)行困難,有利于消費者權(quán)利的保護。從我國《民事訴訟法》第97條、98條的規(guī)定看,消費訴訟是可以申請先予執(zhí)行的。消費者應學會充分利用這項訴訟程序的規(guī)定來保護自身的權(quán)利。建議在《消費者權(quán)益保護法》中作出對先予執(zhí)行的消費訴訟免除擔保的規(guī)定,這樣更方便消費者權(quán)利得到迅速的恢復和補償。
(三)強化消費者知情權(quán)的行政保護
1.針對衛(wèi)生、工商、質(zhì)檢等部門“各自為政”的弊端,建議在各級人民政府中設(shè)立一個獨立的具有綜合行政管理能力的消費者權(quán)利保護機構(gòu),明確規(guī)定該機構(gòu)的職權(quán)和活動范圍,使其能夠具有保護消費者必要的行政措施能力。該機構(gòu)一方面可以收集有關(guān)消費者反映的意見和建議反映給上級有關(guān)的政策制定部門,制定適合本地區(qū)的消費者權(quán)利保護法案。另一方面可對本地區(qū)侵害消費者權(quán)利的企業(yè)進行處罰,對情節(jié)嚴重構(gòu)成犯罪的,送交檢察機關(guān)提起刑事訴訟。此外還可以為消費者提供法律咨詢和幫助。
2.針對重“事后補救”,輕“事前防范”和“事中監(jiān)管”的執(zhí)法弊端,要加大行政機關(guān)對經(jīng)營者行為的事前、事中的監(jiān)管力度,將力量向預防違法行為傾斜。
3.政府還應積極履行公共服務的職能,通過多種渠道向消費者提供消費信息,全面推行消費教育。需要注意,政府在有關(guān)消費公共信息時應注意信息的真實性、充分性、時效性和適當性。
參考文獻
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